Pia Vogel

Die Umweltkatastrophe begann im Dezember, als mehrere Container mit Säcken voller Plastikpellets von einem Transportschiff etwa 80 Kilometer vor der Nordküste Portugals ins Meer fielen. Einer der Container soll über 25 Tonnen Pellets enthalten haben, die für die Herstellung von Plastikflaschen verwendet werden.

Einheimische berichten, dass die Pellets von den Wellen vor der nordwestlichen Küste Spaniens aufgespült werden, was sofortige Säuberungsmaßnahmen und Untersuchungen durch die örtlichen Behörden erforderlich macht.

Die Plastikpellets können weniger als 5 Millimeter breit sein, was sie technisch gesehen zu Mikroplastik macht.

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Ein Forscherteam stieß im Nordosten des Landes, in der Stadt Igarassu, auf die Bäume. Das Gebiet, in dem die Entdeckung gemacht wurde, war einst ein kaum passierbarer Regenwald. Heute sind sie durch ein riesiges Stadtgebiet ersetzt. In den Außenbezirken gibt es jedoch noch landwirtschaftliche Flächen und Zuckerrohranbau.

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Sogenannte mikrobielle Brennstoffzellen gibt es schon seit mehr als einem Jahrhundert, und ihr Funktionsprinzip ähnelt dem von Batterien mit Anode, Kathode und Elektrolyt. Anstatt jedoch Strom aus chemischen Quellen zu gewinnen, verwenden sie Bakterien, die bei der Aufnahme von Erde Elektronen austauschen.

Das Problem bestand darin, den Wasser- und Sauerstoffgehalt in ihnen aufrechtzuerhalten, wenn sie unter der Erde vergraben sind. Daher entwickelte ein Team von US-Wissenschaftlern mehrere Konzepte, um sicherzustellen, dass die Zellen Zugang zu Sauerstoff haben. Eine patronenförmige Version auf einer horizontalen Scheibe erwies sich als die beste. Die scheibenförmige Kohlenstoffanode befindet sich an der Unterseite des Geräts, da sie tief im Boden vergraben ist, während sich die leitfähige Metallkathode über der Anode befindet.

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Nach Angaben von Handelsvertretern sind die Teeeinfuhren inzwischen in einem kritischen Zustand und werden erheblich eingeschränkt. Angriffe auf Schiffe in den Gewässern des Roten Meeres haben sich zu einem Hindernis für die Verschiffung von fermentierten und verpackten Teeblättern aus diesen asiatischen und afrikanischen Ländern entwickelt. Viele Frachtschiffe werden an der Durchfahrt durch den Suezkanal gehindert.

Obwohl sich die Importeure bereits Ende letzten Jahres auf ein solches Szenario vorbereiteten, ist die Realität schlimmer, als sie vorhergesagt hatten.

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Die Krise wird durch jahrelange Hitze und Dürre, den globalen Klimawandel und Infrastrukturprobleme ausgelöst. Etwa 40 Prozent der Ressourcen gehen durch Leckagen verloren, weil ein Teil des Wassers aus Quellen außerhalb von Mexiko-Stadt die Hänge hinaufgepumpt und über weite Strecken transportiert wird. Auch die Tatsache, dass die Bevölkerung der Metropole weiter wächst, spielt eine Rolle.

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